Si vous visitez la Jordanie, prenez le temps de visiter le Kerak de Moab (appelé aussi Krak des Moabites). Il s'agit d'un château-fort situé à mi-chemin entre Amman et Petra.
Contexte des Croisades
Suite à la première croisade à la fin du XIème siècle, les chrétiens avaient récupéré ce qu'ils appelaient « les Terres Saintes », notamment Jérusalem. Mais les Royaumes musulmans (notamment les Fatimides d'Égypte) harcelèrent les Croisés pour récupérer ces territoires. La route entre la Syrie actuelle et la mer rouge était stratégique. C'est sur cette route que Payen le Bouteiller, le Croisé désigné pour sécuriser la région fit construire cette forteresse en 1142, sur une montagne rocheuse.
Une forteresse imprenable
Ce château-fort était plus impressionnant que toutes les forteresses construites alors en Occident. D'une longueur de 220 mètres, il semblait imprenable dominant toute la vallée. Il disposait d'un mur d'une épaisseur résistant à toutes les attaques. En contre-bas, un fossé d'une trentaine de mètres dissuadait d'y venir voir de trop près. Des galeries souterraines parcourent le site permettant de tenir de longs sièges.
Vue panoramique stratégique
Dominant toute la vallée, le château offrait une vue stratégique sur la région permettant de surveiller les routes commerciales et militaires entre la Syrie et la mer Rouge.
La chute face à Saladin
Les Francs repoussèrent plusieurs tentatives des Fatimides. Ce n'est qu'en 1188 qu'il tomba aux mains de Saladin. Le blocus ayant conduit les habitants à la famine après huit mois de siège.
Une fois repris, il fut utilisé et occupé par les différentes dynasties musulmanes.
Agrandissements mamelouks
En 1263, le sultan mamelouk Baybars agrandit même la forteresse et construisit une nouvelle tour.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire de la Jordanie, consultez notre document : <a href='/PDF/Histoire-de-la-Jordanie-ld_compressed.pdf' target='_blank' class='text-orange-500 hover:text-orange-600 underline'>Histoire de la Jordanie (PDF)</a>
Le Kerak de Moab reste l'un des témoignages les plus impressionnants de l'architecture militaire médiévale au Proche-Orient. Cette forteresse croisée, construite en 1142 par Payen le Bouteiller, résista pendant près de 50 ans avant de tomber aux mains de Saladin en 1188. Avec ses 220 mètres de long, ses murs épais et ses galeries souterraines, le Kerak illustre parfaitement les enjeux stratégiques et militaires de l'époque des Croisades. Enrichi par les dynasties musulmanes successives, notamment le sultan mamelouk Baybars, ce château-fort demeure une étape incontournable entre Amman et Petra.
